Séance du 4 juin 2026 du séminaire Manuscrits en Méditerranée, par Esther Garel (Université de Strasbourg).

La nécropole thébaine, située sur la rive occidentale du Nil, en face de l’actuelle ville de Louxor, fut réinvestie à l’époque chrétienne par des ascètes et des clercs chrétiens qui avaient installé des ermitages, des monastères et des églises dans les tombes et les temples pharaoniques abandonnés. Des milliers de textes, sur ostraca et sur papyrus, retrouvés lors de fouilles archéologiques ou achetés sur le marché des antiquités par diverses collections, nous donnent une image assez précise de la vie qu’y menaient les moines entre le 6^e et le 8^e siècle, et nous renseignent notamment sur leurs lectures et leur horizon culturel.

L’intervention au séminaire « Manuscrits en Méditerranée » se penchera sur la question de la présence des textes bibliques et de leur usage par ces ascètes et ces clercs dans la vie quotidienne. La documentation à notre disposition est très variée : inventaires de bibliothèques, restes de manuscrits (Ancien et Nouveau Testament, lectionnaires), ostraca portant des copies d’extraits des Écritures saintes, citations dans les lettres et dans les textes juridiques… Les études récentes montrent notamment un usage abondant de l’Ancien Testament. Dans cette perspective, le séminaire sera aussi l’occasion de présenter deux textes contenant une liste des livres de l’Ancien testament et de les replacer dans le contexte historique de la définition du canon biblique.  

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